Het plaatsen van vernieuwende fietspadverlichting langs het fietspad naast de N639 tussen Chaam en Ulvenhout is deze week afgerond. In totaal zijn over een afstand van 4 kilometer 47 lichtmasten met LED-verlichting geïnstalleerd. Het licht kan van afstand worden aangepast, waardoor zowel fietsers als de natuur optimaal profiteren: in de ochtenduren is er meer licht om onder anderen schoolgaande jeugd te begeleiden, in de avond- en nachturen schijnen de lampen minder fel of ze gaan helemaal uit zodat de natuur minder last heeft van lichtvervuiling.
De rijbaanverlichting langs de provinciale weg werd in 2019 op een aantal plekken langs de N639 weggehaald in het kader van minder lichtvervuiling. Neveneffect was dat het zogenoemde strooilicht dat op het fietspad viel, ook verdween. Dat leidde vooral in de wintermaanden tot gevoelens van onveiligheid onder schoolgaande jeugd en hun ouders. De gemeente heeft daarop in overleg met de provincie en in samenwerking met de natuurvereniging Mark & Leij een nieuw verlichtingsplan opgesteld.
Een belangrijk uitgangspunt in het verlichtingsplan is dat het gevoel van onveiligheid voor fietsers wordt verminderd zonder dat de verkeersveiligheid van andere weggebruikers in het geding komt. Om dit te kunnen meten, onderzoeken gemeente en provincie welk effect het selectief verlichten van het fietspad heeft op de verkeersveiligheid van andere weggebruikers. Tot 1 april 2022 worden de ervaringen van weggebruikers gemonitord. Daarnaast wordt onderzocht of het aantal fietsers langs deze weg stijgt en of het gevoel van sociale veiligheid is toegenomen door het plaatsen van de verlichting.
Eind 2020 is begonnen met het plaatsen van de nieuwe lichtmasten. De pilot wordt medegefinancierd door de provincie Noord-Brabant. Die heeft een bedrag van 90.000 euro beschikbaar gesteld in het kader van ‘Innovatieve projecten’.