De keuze van de boekencommissie september 2022
Elke maand komt de boekencommissie van de bibliotheek Alphen – Chaam bij elkaar om de lijsten met nieuw verschenen boeken door te nemen. Aangevuld met suggesties van trouwe bieb-bezoekers bestellen zij nieuwe boeken. Alle lezers kunnen pas verschenen boeken van hun gading vinden. De boekencommissie bestaat uit 4 personen t.w. Tini van Roozendaal, Ria Verkooijen, Marianne Nugteren en Frans A. Brocatus. Elk lid van de commissie heeft een beetje zijn of haar specialiteit. Kinder- en jeugdboeken, thrillers, Nederlandstalige en vertaalde literatuur, non-fictie, reisboeken, wetenschappelijke werken,...
Vanaf 2020 hebben zij het plan opgevat om op gepaste tijdstippen in Ons Weekblad een keuze van de boekencommissie te publiceren. Voor de maand september 2022 kozen zij de volgende boeken:
Marianne Nugteren – De roos van Napoleon – Jacobine van den Hoek
De roos van Napoleon is een historische roman die zich vooral afspeelt tijdens de Franse Revolutie. Zoals de schrijfster in haar nawoord aangeeft hebben alle personages in het verhaal werkelijk bestaan. Zij heeft zich zoveel mogelijk aan de historische feiten gehouden, maar heeft ook de vrijheid genomen om een enkele keer van de geschiedenis af te wijken. Geschiedenis gelardeerd met fantasie dus.
Het is Frankrijk 1790. De vrouw die later bekend zou worden als Joséphine Bonaparte vlucht van het eiland Martinique naar Parijs om te ontsnappen aan de slavenopstand op de Cariben. Haar echtgenoot heeft haar al jaren geleden verlaten en ze staat er dus alleen voor, samen met haar dochter Hortense en haar zwarte steun en toeverlaat Euphémie. Dochter Hortense zal later korte tijd koningin van Holland worden als echtgenote van Louis, de broer van Napoleon. (Beschreven in het boek van Thera Coppens: “de vergeten koningin van Holland” Uitgeverij Meulenhoff, 2006.).
Zoals gezegd staat de Franse Revolutie in deze historische roman centraal. Het is de periode waarin het koningshuis in Frankrijk omver wordt geworpen. Het is ook de tijd waarin Napoleon zich ontwikkelt tot de grote man die hij later zou gaan worden. Marie-Rose (die later door Napoleon Joséphine genoemd zal worden), is door haar huwelijk burggravin geworden, en daardoor behoort zij tot de lagere adel die gewroken moet worden. Na een periode van angst en onzekerheid wordt Marie-Rose inderdaad gevangen genomen en opgesloten in ‘de Karmel’. Buiten wordt de guillotine actief gebruikt en Robespierre heerst met dictatoriale macht. In de gevangenis zijn de vrouwen elkaar enorm tot steun en het lukt Marie-Rose om het vol te houden tot ze uiteindelijk wordt vrijgelaten. Ze blijkt een sterke vrouw die niet snel opgeeft.
We volgen het leven van Marie-Rose in de ‘ik’ vorm, en tussen de hoofdstukken door volgen we eveneens de ontwikkelingen van Napoleon Bonaparte die aanvankelijk neergezet wordt als een onzekere man, bi-polair, maar op het laatst de veldheer wordt zoals wij hem kennen uit de geschiedenisboeken. We zien ook hoe hij stapel verliefd wordt op Marie-Rose, “zijn Joséphine” en uiteindelijk met haar trouwt.
Er is nog veel meer te vertellen over dit mooie en interessante boek. De schrijfster Jacobine van den Hoek heeft een beeldende schrijfstijl zodat je van begin tot eind meeleeft met de personages in het boek en met Marie-Rose (Joséphine) in het bijzonder. Een stukje Franse geschiedenis die we in romanvorm beter leren kennen. Een aanbeveler!