Elke maand komt de boekencommissie van de bibliotheek Alphen – Chaam bij elkaar om de lijsten met nieuw verschenen boeken door te nemen.
Aangevuld met suggesties van trouwe bieb-bezoekers bestellen zij nieuwe boeken. Alle lezers kunnen pas verschenen boeken van hun gading vinden.
De boekencommissie bestaat uit 4 personen t.w. Tini van Roozendaal, Ria Verkooijen, Marianne Nugteren en Frans A. Brocatus. Elk lid van de commissie heeft een beetje zijn of haar specialiteit. Kinder- en jeugdboeken, thrillers, Nederlandstalige en vertaalde literatuur, non-fictie, reisboeken, wetenschappelijke werken.
Vanaf 2020 hebben zij het plan opgevat om op gepaste tijdstippen een keuze van de boekencommissie te publiceren. Voor de maand november 2021 kozen zij de volgende boeken:
Tini van Roozendaal – De lengte van een oceaan. Stemmen en stemmingen in Amerika, Björn Soenens
De schrijver is een bekende Belgische journalist die voor de VRT vaak reportages maakt over de Verenigde Staten. Hij woont in Brooklyn New York en dit boek, dat vorig jaar verscheen, is zijn vijfde over dit land vol tegenstellingen.
De titel duidt op de afstand tussen zijn woonplaats en Vlaanderen waar zijn familie woont. Een van de hoofdstukken gaat dan ook over het overlijden van zijn vader, waar hij tot zijn grote verdriet niet bij kon zijn. Het is typerend voor zijn schrijfstijl: emoties gaat Soenens niet bepaald uit de weg.
Hij beschrijft de veelzijdigheid van dit harde kapitalistische land, waar je stinkend rijk kan zijn maar ook straatarm. Over de spanningen tussen de bevolkingsgroepen, de vele schietpartijen, slechte gezondheidszorg, obesitas-epidemie en ga zo maar door. Maar ook over zijn ontmoetingen met vele vriendelijke, gastvrije mensen en zijn passie voor dit onmetelijke land. Met veel verwijzingen naar teksten uit bekende liedjes of films.
Schrik niet terug voor de bijna 500 pagina’s, want Soenens is niet alleen een bekaam journalist maar ook een goede verteller. Om de aandacht erbij te houden heeft hij dit interessante boek verdeeld in maar liefst 61 heel korte hoofdstukjes. Het laatste gedeelte “New York Stories” gaat over zijn stad. Het allermooiste stukje is wat mij betreft “Het duisterste geheim van New York”. Twijfel je of het boek misschien iets voor jou is, lees dan die vijf pagina’s. De rest van het boek komt dan vanzelf.